La nomination de Rohit de Souza au poste de PDG marque un tournant stratégique pour MariaDB. L’expertise de Rohit de Souza consiste à préparer les organisations à l’acquisition, ce qui fait de son leadership un indicateur clé de la trajectoire potentielle de MariaDB. Les fonctions qu’il a occupées par le passé permettent de mieux comprendre sa méthode :
- Micro Focus International : A conduit à une acquisition de 5,8 milliards de dollars par OpenText en janvier 2023.
- Actian : vendu à HCL Technologies et Sumeru Equity Partners pour 338 millions de dollars en 2018.
- BeyondCore : Acquis par Salesforce en 2016, mais les conditions financières n’ont pas été divulguées.
Dans chaque cas, l’implication de De Souza dans la mise à l’échelle et le positionnement d’entreprises en vue d’une acquisition rend plausible le fait que MariaDB puisse être préparée à un résultat similaire. Son rôle chez MariaDB consiste à gérer à la fois la feuille de route technique et l’attrait financier de l’entreprise.
Quelle est la prochaine étape pour MariaDB ?
K1 Investment Management détient désormais 100 % des actions ordinaires de MariaDB. L’acquisition, finalisée en septembre 2024, suscite des spéculations quant à l’orientation que prendra la société de bases de données. MariaDB est un fournisseur de bases de données open-source avec des offres SaaS, qui se concentre sur la technologie open-source gérée par la Fondation MariaDB.
L’acquisition de K1 a été annoncée pour la première fois en février 2024, ce qui a suscité des questions sur la trajectoire à long terme de l’entreprise, en particulier en ce qui concerne ses clients professionnels. Pour K1, le défi est clair : transformer MariaDB en un actif rentable sur un marché concurrentiel dominé par le cloud et les solutions de bases de données à grande échelle. L’acquisition suggère que K1 voit un potentiel dans la revitalisation de MariaDB, mais les détails de leur plan ne sont pas divulgués.
Qu’est-ce que cela a changé ?
L’un des impacts les plus visibles sur les activités de MariaDB s’est produit lorsque ServiceNow a décidé de transférer ses clients de MariaDB à RaptorDB, une branche de PostgreSQL développée en interne.
Holger Mueller, de Constellation Research, souligne que ServiceNow dispose désormais de l’expertise et des moyens financiers nécessaires pour développer ses propres solutions, ce qui fait de RaptorDB une solution plus naturelle pour leur infrastructure en constante évolution.
En optant pour une solution interne, ServiceNow peut s’assurer d’un contrôle plus personnalisé de l’architecture de sa base de données, un avantage que les bases de données à usage général comme MariaDB ne pouvaient pas offrir.
Si la perte de ServiceNow est notable pour MariaDB, elle n’était pas totalement inattendue. Au fur et à mesure que les partenaires se développent, ils dépassent souvent les solutions prêtes à l’emploi et se tournent vers des plates-formes sur mesure. C’est une réalité qui explique les défis auxquels MariaDB est confrontée pour maintenir sa position auprès des grandes entreprises clientes, qui peuvent voir plus de valeur dans des solutions personnalisées ou à plus grande échelle.
MariaDB peut-il rebondir ?
Sous sa nouvelle direction, MariaDB doit surmonter de nombreux obstacles. Doug Henschen, analyste principal chez Constellation Research, souligne que l’instabilité passée de MariaDB et les problèmes de gestion ont rendu l’entreprise vulnérable, avec des clients perdus et une incertitude quant à son avenir.
Pour K1 et Rohit de Souza, la priorité est de stabiliser les opérations, de regagner la confiance des clients et de développer une feuille de route claire qui garantisse aux clients potentiels et actuels la valeur à long terme de MariaDB.
Rétablir la confiance est essentiel, en particulier dans un secteur où les entreprises dépendent de solutions de bases de données robustes et évolutives. La concurrence offrant des options plus stables et plus évolutives, la tâche de MariaDB est de démontrer qu’elle peut offrir fiabilité et innovation à l’avenir.
Plus largement, il s’agit de savoir si MariaDB peut conserver une pertinence suffisante pour justifier son existence sur un marché saturé et concurrentiel. Pour les fournisseurs de technologie, l’enjeu est de taille : les technologies de base de données doivent faire preuve de stabilité technique et d’une stratégie de croissance claire, deux domaines dans lesquels MariaDB a connu des difficultés ces dernières années.
Quelle est la prochaine étape ?
K1 prend des mesures pour moderniser les offres de produits MariaDB, en s’alignant sur les tendances clés de l’industrie. Les prochaines versions de produits comprennent la recherche vectorielle dans MariaDB Server et l’intégration avec l’opérateur Kubernetes (K8s).
Les nouvelles fonctionnalités sont conçues pour aider les entreprises à tirer le meilleur parti des applications avancées pilotées par l’IA et des technologies cloud-natives.
Les capacités de recherche vectorielle de MariaDB aideront les entreprises à mettre en œuvre des outils plus sophistiqués, tels que la recherche basée sur l’image et les chatbots alimentés par l’IA. L’intégration de Kubernetes donne des déploiements cloud-native évolutifs, ce qui permet aux entreprises d’exécuter plus facilement MariaDB dans des environnements cloud tout en bénéficiant d’une flexibilité et d’une efficacité accrues.
Ces développements alignent MariaDB sur les tendances modernes en matière de grands modèles de langage (LLM), donnant à l’entreprise une chance de rivaliser avec des fournisseurs de bases de données cloud-first plus innovants.
L’objectif est de fournir aux entreprises les outils nécessaires pour créer des solutions d’IA avancées, notamment des systèmes de recommandation et d’autres applications à forte intensité de données, qui nécessitent des bases de données puissantes et évolutives.
Comment l’outsider envisage-t-il d’être compétitif ?
Le marché mondial des bases de données, d’une valeur de 103 milliards de dollars, croît à un rythme de 13 à 14 % par an, selon Robin Schumacher de Gartner. Malgré l’expansion rapide du marché, MariaDB détient une part de marché de 0,04 %, générant moins de 50 millions de dollars de revenus en 2023.
Le secteur des bases de données est de plus en plus porté par les solutions cloud, les bases de données en tant que service (DBaaS) représentant 61 % du marché. Cette part devrait atteindre 78 % d’ici 2028, ce qui souligne l’importance des stratégies » cloud-first » pour les fournisseurs de bases de données. Les fournisseurs qui donnent la priorité à l’innovation dans le cloud capteront probablement la plus forte croissance.
Pour MariaDB, le défi consiste à équilibrer ses offres entre les solutions dans le cloud et les solutions sur site. Être capable de gérer les deux modèles donne à l’entreprise un avantage sur les concurrents qui ne font que du cloud.
Schumacher note que même si les DBaaS dominent, les dépenses sur site devraient également augmenter pour atteindre 50 milliards de dollars d’ici 2028. Cela signifie que MariaDB a encore des opportunités de capturer de la valeur auprès des entreprises qui recherchent à la fois des déploiements de bases de données dans le cloud et des déploiements de bases de données traditionnelles.
L’avantage concurrentiel de MariaDB
La capacité de MariaDB à fonctionner à la fois dans des environnements cloud et sur site offre un avantage stratégique. Alors que les services cloud se développent rapidement, le fait que les dépenses sur site devraient atteindre 50 milliards de dollars d’ici 2028 donne à des entreprises comme MariaDB l’opportunité de servir des clients aux besoins diversifiés.
Les fournisseurs de bases de données basées uniquement sur le cloud passent à côté de ce potentiel de revenus, alors que la double capacité de MariaDB signifie qu’elle peut répondre aux besoins des organisations qui ont besoin à la fois de flexibilité et d’une option solide sur site. Une approche hybride permet à l’entreprise de rester pertinente sur les marchés où l’adoption de l’infrastructure cloud n’est pas encore totalement mature.
Principales conclusions, MariaDB est en panne, mais pas hors d’état de nuire.
Malgré ses atouts techniques, MariaDB est confronté à la concurrence d’acteurs beaucoup plus importants dans le secteur des bases de données. L’analyse de Robin Schumacher dresse un tableau peu réjouissant : La faible part de marché de MariaDB et ses revenus limités lui permettent difficilement de rivaliser avec les géants de l’industrie qui disposent de vastes ressources et d’une clientèle plus large.
Les concurrents plus importants bénéficient d’économies d’échelle et peuvent se permettre d’investir massivement dans la R&D, le marketing et l’infrastructure cloud. De son côté, MariaDB doit se concentrer sur des niches et tirer parti de son attrait pour les logiciels libres afin de rester dans la course.
La voie à suivre pourrait consister à trouver des moyens de se spécialiser davantage, voire à rechercher un partenariat stratégique ou une acquisition. Compte tenu de ces défis, la capacité de MariaDB à se développer ou à obtenir de nouvelles entreprises clientes à court terme reste incertaine.
