L’informatique Cloud et l’intelligence artificielle (IA) entraînent une demande sans précédent pour les centres de données.
Les entreprises mettent à l’échelle leurs services cloud, et les charges de travail d’IA consomment plus de ressources serveur que jamais.
Un tel essor a conduit à un marché en plein essor pour les centres de données, mais aussi à des défis importants.
Bien que les nouveaux centres de données soient construits à un rythme record, les pénuries d’énergie et les taux élevés de prélocation créent des goulets d’étranglement.
La concurrence féroce entre les principaux acteurs et les disparités régionales façonnent l’avenir de l’implantation des centres de données.
Pourquoi les centres de données se développent-ils plus rapidement que jamais ?
Une croissance rapide de l’informatique Cloud et de l’IA crée une demande extraordinaire pour la capacité des centres de données.
Les entreprises adoptent de plus en plus les services cloud pour leur évolutivité, leur flexibilité et leur rentabilité, ce qui nécessite plus d’espace dans les data centers pour les serveurs qui prennent en charge ces environnements.
Dans le même temps, les modèles d’IA exigent une puissance de calcul et un stockage importants, en particulier ceux utilisés pour l’apprentissage automatique et l’apprentissage en profondeur.
Le besoin de GPU puissants et de matériel spécialisé pour prendre en charge ces modèles entraîne une nouvelle expansion de la capacité des centres de données.
L’essor combiné de l’utilisation du cloud et de l’IA a fait des centres de données un élément essentiel des stratégies informatiques des entreprises.
Les centres de données se remplissent plus vite qu’ils ne peuvent être construits
Malgré l’augmentation de la construction, les centres de données affichent des taux d’inoccupation historiquement bas.
Sur les marchés primaires tels que la Virginie du Nord, la Silicon Valley et la région des trois États de New York, les taux d’inoccupation sont tombés à 2,8 %, contre 3,3 % il y a un an.
L’espace disponible a diminué malgré une augmentation de l’offre de 24 % d’une année sur l’autre, contre 19 % l’année précédente.
Ce rythme rapide de la demande a dépassé l’offre, faisant de l’espace disponible une question clé.
Les entreprises sont continuellement à la recherche de capacités de data centers supplémentaires pour répondre à leurs besoins croissants en matière de cloud et d’IA, mais l’offre actuelle est insuffisante pour répondre à cette demande.
Les centres de données se multiplient
La construction de centres de données a connu un essor considérable.
Depuis 2020, l’activité de construction a augmenté de 69 % d’une année sur l’autre, en raison des efforts déployés pour répondre à la demande croissante.
Le boom de la construction est évident dans tous les États-Unis, en particulier sur les marchés établis des centres de données.
De nouvelles installations sont construites rapidement pour répondre aux besoins des fournisseurs de cloud, des applications d’IA et d’autres opérations gourmandes en données.
Le rythme de construction n’est toujours pas suffisant pour répondre à l’accélération de la demande, ce qui entraîne une pression continue sur les ressources disponibles.
Pourquoi la construction de centres de données n’est pas aussi facile qu’elle en a l’air
Les pénuries d’électricité constituent un défi majeur dans la construction des centres de données, entraînant des retards dans la mise en service des nouvelles installations.
Sans une alimentation électrique adéquate, même les centres de données achevés ne peuvent pas fonctionner, ce qui crée un goulot d’étranglement dans l’industrie.
Les retards, dus au temps nécessaire pour sécuriser et installer l’infrastructure électrique requise, exacerbent la rareté de l’espace disponible et posent des difficultés aux entreprises qui cherchent à étendre rapidement l’empreinte de leur centre de données.
Plus de centres de données, mais toujours pas de place
Sur les marchés clés des centres de données, l’espace est presque épuisé.
En Virginie du Nord, les taux d’inoccupation sont tombés en dessous de 1 % au cours du premier trimestre de l’année, malgré une augmentation de 18 % de l’inventaire d’une année sur l’autre.
En outre, près de 80 % de l’espace des centres de données actuellement en construction sur les marchés primaires a déjà été loué.
Un taux élevé de prélocation intensifie encore la concurrence pour les capacités disponibles.
Comment les titans du cloud façonnent le marché
Les principaux fournisseurs de cloud comme AWS, Microsoft et Google Cloud se livrent à une concurrence agressive pour la capacité des centres de données.
Ces sociétés ne ciblent pas seulement les entreprises clientes, mais consomment également de grandes quantités de stocks de centres de données pour prendre en charge leurs services de cloud et d’IA en expansion.
Cette expansion agressive contribue à la pénurie d’espace, à l’augmentation des coûts et à la limitation des options pour les entreprises plus petites qui ont également besoin de capacité dans les centres de données.
La disponibilité de l’espace dans les centres de données est souvent fluctuante.
Une grande partie de l’espace disponible provient des clients qui se déplacent d’un centre de données à l’autre, à l’instar d’un changement d’emploi sur un marché du travail tendu.
Lorsque de nouveaux espaces se libèrent, ils sont rapidement occupés par des entreprises qui changent de site ou étendent leurs activités.
Lorsque les taux d’inoccupation sont inférieurs à 3 ou 4 %, la plupart des espaces disponibles sont transitoires, peu de clients quittant l’entreprise en raison du nombre limité d’alternatives.
Cette situation pose des problèmes aux entreprises qui recherchent de nouveaux espaces sans délai ni planification stratégique.
Les nouveaux hotspots pour les centres de données
La Virginie du Nord est un leader mondial en matière de capacité des centres de données, avec la plus grande concentration de ressources informatiques au monde, représentant 7 % de la capacité mondiale des centres de données.
Cette région est une plaque tournante pour l’infrastructure Internet et les opérations des centres de données.
La forte demande d’espace en Virginie du Nord a fait grimper les coûts de colocation et de location, les prix augmentant jusqu’à 50 % d’une année sur l’autre, alors que la moyenne nationale est de 7 %.
L’augmentation des coûts témoigne de l’intense concurrence pour l’espace sur ce marché majeur.
Des lieux surprenants à l’avant-garde des centres de données
Alors que les centres de données traditionnels atteignent leur capacité, de nouvelles régions apparaissent comme des acteurs importants du marché.
Des régions comme l’Oregon, l’Iowa, l’Ohio, le Nebraska, l’Arizona et le sud de la Virginie deviennent d’importants fournisseurs de capacité de centres de données à grande échelle.
Ces régions offrent plus d’espace et souvent des coûts moins élevés, ce qui attire les entreprises qui cherchent à se développer sans avoir à faire face aux coûts élevés et aux contraintes d’espace des marchés primaires.
La proximité des clients reste un facteur clé dans l’implantation de nouveaux centres de données.
Alors que les régions bien établies avec de fortes concentrations d’entreprises sont toujours populaires, de nouvelles zones avec une activité économique croissante deviennent des alternatives viables pour l’expansion des centres de données.
Les avantages et les inconvénients du choix de marchés secondaires pour les centres de données
Les marchés secondaires des centres de données offrent des taux d’inoccupation plus élevés et des coûts moins élevés que les marchés primaires, avec un taux d’inoccupation de 9,7 %.
Les marchés secondaires offrent plus d’options aux entreprises qui ont besoin d’espace pour leurs centres de données et peuvent constituer une alternative rentable pour les entreprises qui cherchent à gérer leurs dépenses tout en augmentant leur capacité.
Toutefois, si les marchés secondaires offrent plus d’espace et des avantages en termes de coûts, ils peuvent ne pas offrir le même niveau de service ou d’infrastructure que les marchés primaires.
Les entreprises doivent examiner attentivement ces facteurs lorsqu’elles décident de s’installer sur un marché secondaire.
Les risques réels d’une localisation moins coûteuse des centres de données
Le choix d’un marché secondaire pour les besoins d’un centre de données implique des compromis.
Si ces marchés offrent plus d’espace et des coûts moins élevés, ils s’accompagnent souvent d’inconvénients potentiels en termes de latence, de sécurité et de performances globales.
Les entreprises doivent évaluer les risques lorsqu’elles déterminent si les économies réalisées l’emportent sur les compromis potentiels en matière de qualité de service et d’efficacité opérationnelle.
La latence peut être un problème pour les entreprises qui ont besoin d’un traitement des données en temps réel et d’une connectivité à haut débit, et la sécurité peut être moins solide que sur les marchés primaires.
Pourquoi les entreprises se tournent-elles vers les marchés secondaires ?
En raison du manque d’espace sur les marchés primaires des centres de données, les entreprises ayant des besoins de capacité moins importants, comme certaines entreprises du classement Fortune 100, se tournent de plus en plus vers les marchés secondaires.
Ces entreprises peuvent bénéficier de coûts plus bas et d’une plus grande disponibilité sans avoir besoin de l’infrastructure étendue des marchés primaires.
Au fur et à mesure que les marchés primaires deviennent saturés, cette migration vers les marchés secondaires devrait se poursuivre.
Les entreprises doivent aborder ce changement de manière stratégique, en équilibrant les avantages liés aux économies de coûts et à la disponibilité de l’espace avec les défis potentiels des marchés moins bien établis.
Planifier l’avenir
Les grandes entreprises de cloud et de médias sociaux s’assurent de grandes capacités de centres de données bien avant que la construction ne soit achevée.
Cette stratégie leur permet de disposer de l’infrastructure nécessaire pour soutenir leur croissance, mais aussi de limiter la disponibilité de l’espace pour d’autres entreprises.
Les petites entités ayant des besoins modestes en électricité, tels que deux mégawatts, ont souvent du mal à obtenir de l’espace sur les marchés primaires en raison de cette acquisition agressive par des acteurs plus importants, ce qui les oblige à chercher des solutions de rechange sur les marchés secondaires.
Pour surmonter les contraintes actuelles du marché des centres de données, les entreprises doivent s’engager dans une planification stratégique.
Les organisations doivent prendre en compte la disponibilité, le coût et les compromis de performance dans les différentes régions afin de prendre des décisions éclairées sur leurs besoins en matière de centres de données.
La croissance continue des services cloud et des charges de travail d’IA devant maintenir la pression sur la capacité des centres de données, même avec des efforts accrus en matière de construction et d’approvisionnement, les entreprises qui planifient à l’avance et diversifient leurs stratégies seront mieux positionnées pour gérer ces défis et se mettre à l’échelle efficacement.
