Les titres sensationnalistes induisent les dirigeants en erreur
Si vous suivez l’actualité, vous pourriez penser que l’ensemble de la population active est contrainte de retourner au bureau. Ce n’est pas le cas. Les gros titres se concentrent sur les grandes entreprises qui font du bruit à propos de les mandats de retour au bureau (RTO)mais ils ne disent pas tout. Les données réelles, et non les exemples triés sur le volet, montrent une augmentation constante de la flexibilité du lieu de travail, et non un effondrement du travail à distance.
Le Bureau américain des statistiques du travail (BLS) a indiqué qu’en août 2024, 22,8 % des travailleurs ont effectué au moins une partie de leur travail en télétravail. Ce chiffre est en hausse par rapport aux 19,5 % de l’année précédente. Le travail hybride est passé de 9,2 % à 11,7 %, tandis que les travailleurs entièrement à distance sont passés de 10,3 % à 11,1 %. Ces chiffres ne suggèrent pas un « retour à la normale ». Ils témoignent d’une nouvelle normalité, où les modèles de travail flexibles deviennent permanents.
« Ne laissez pas les récits des médias dicter la politique de l’entreprise. Les décisions fondées sur des données sont plus performantes que les décisions réactionnaires. Si la tendance est à la flexibilité, il sera coûteux de la combattre.
Les entreprises s’efforcent d’appliquer les mandats de bureau
De nombreux dirigeants ont supposé qu’une fois qu’ils avaient imposé un retour au bureaules employés s’y conformeraient. Ce n’est pas le cas. Au lieu de cela, les entreprises constatent une résistance passive sous diverses formes, certains employés ne se présentant tout simplement pas comme prévu, tandis que d’autres se conforment aux règles d’une manière qui les rend vides de sens.
Un nombre croissant de travailleurs pratiquent le « coffee badging », c’est-à-dire qu’ils se présentent juste le temps de prendre un café, de discuter avec un collègue, puis de partir. Les cadres, conscients des difficultés d’application, autorisent discrètement leurs employés à travailler à distance, même si les politiques officielles disent le contraire. Certains employés et dirigeants ont même conclu des accords informels qui réduisent la présence au bureau en deçà des exigences de l’entreprise.
Les politiques de bureau strictes ne se contentent pas de frustrer les travailleurs, elles font perdre du temps à la direction. Au lieu de se concentrer sur la croissance, les dirigeants finissent par s’occuper de problèmes d’application inutiles. Les entreprises qui s’en rendent compte rapidement s’adaptent et évitent de perdre de la productivité à cause des politiques de bureau.
Les données le confirment. Le Global Traffic Scorecard 2023 d’INRIX Inc. fait état d’un changement dans les habitudes de déplacement, avec une réduction des embouteillages aux heures de pointe et une augmentation des déplacements à la mi-journée. Les employés travaillent différemment, et la façon dont ils se déplacent le reflète.
La flexibilité est un avantage concurrentiel en matière de rétention et de bien-être
Depuis des années, nous savons que les employés heureux sont plus productifs. Mais les entreprises qui ne tiennent pas compte de l’équilibre entre vie professionnelle et vie privée sont aujourd’hui confrontées à de graves problèmes de fidélisation. Les salariés ne considèrent plus le travail flexible comme un « avantage », mais comme une attente fondamentale.
Une enquête du Conference Board de juin 2024 a montré que 45 % des professionnels des ressources humaines dans les entreprises appliquant des politiques strictes sur le lieu de travail ont signalé des problèmes importants de fidélisation des employés. En revanche, seuls 15 % des professionnels des ressources humaines des entreprises offrant une certaine flexibilité sur le lieu de travail ont fait état de problèmes similaires. C’est un signal direct que les politiques rigides font fuir les talents.
Une autre étude, menée par la Johns Hopkins Carey Business School en partenariat avec Great Place to Work, a révélé que les entreprises dans lesquelles au moins 75 % des employés avaient la possibilité de travailler à distance enregistraient les niveaux les plus élevés de bien-être des employés. Lorsque les travailleurs sont autonomes quant au lieu et à la manière dont ils travaillent, ils sont plus performants.
Owl Labs a fourni une preuve supplémentaire de cette tendance : 66 % des employés interrogés ont déclaré qu’ils envisageraient de démissionner s’ils étaient contraints de retourner au bureau à temps plein. Près de 40 % d’entre eux ont déclaré qu’ils partiraient immédiatement.
Les dirigeants qui reconnaissent que la flexibilité est un avantage stratégique seront gagnants à long terme. Ceux qui l’ignorent passeront plus de temps à gérer un taux de rotation élevé et un moral en baisse.
Le marché de l’emploi évolue vers le travail flexible
« Les entreprises qui insistent sur le travail à temps plein au bureau deviennent moins compétitives en matière d’embauche. Les demandeurs d’emploi veulent de la flexibilité et sont prêts à changer d’entreprise pour l’obtenir ».
Un rapport de la société de recrutement Robert Half montre que les offres d’emploi entièrement sur site ont chuté de 83 % au premier trimestre 2023 à 67 % au deuxième trimestre 2024. Au cours de la même période, les offres d’emploi hybrides sont passées de 9 % à 22 %, tandis que les postes entièrement à distance ont augmenté de 7 % à 11 %.
C’est ce que les entreprises doivent faire pour attirer les meilleurs talents. Les meilleurs candidats ont le choix. S’ils doivent choisir entre une entreprise qui les oblige à travailler dans un bureau cinq jours par semaine et une autre qui leur offre de la flexibilité, ils opteront pour la meilleure offre.
Si vous voulez les meilleurs éléments, offrez-leur ce qu’ils veulent, offrez-leur ce qu’ils veulent. Les entreprises qui résistent à ce changement perdent déjà leurs meilleurs talents au profit de celles qui l’adoptent.
Le passage au travail hybride et à distance est permanent
Certains dirigeants croient encore qu’un retour complet au bureau est inévitable. Ce n’est pas le cas. Les données indiquent le contraire, et le comportement des employés le confirme.
Les travailleurs ont montré qu’ils s’opposeraient aux mandats, et les entreprises s’adaptent, qu’elles l’admettent publiquement ou non. Le travail hybride et à distance est l’avenir du travail. Les entreprises les plus performantes sont celles qui adoptent ce changement au lieu d’y résister.
Les dirigeants qui acceptent cette réalité et construisent leurs organisations autour du travail flexible se trouveront dans une position concurrentielle plus forte. Ceux qui l’ignorent seront confrontés à l’insatisfaction des employés, à des problèmes de fidélisation et à une pénurie de talents.
Le monde du travail a changé. Les leaders intelligents vont déjà de l’avant.
Principaux enseignements pour les dirigeants
- Les gros titres induisent les décideurs en erreur : Les médias exagèrent les tendances en matière de retour au bureau en se concentrant sur les entreprises les plus en vue. Les dirigeants devraient s’appuyer sur des données objectives concernant la main-d’œuvre, qui montrent que le travail à distance et le travail hybride sont en expansion, et non en régression.
- Il est difficile de faire respecter des mandats rigides au bureau : Les employés résistent aux règles strictes d’assiduité par un non-respect passif, ce qui rend l’application coûteuse et inefficace. Les dirigeants devraient évaluer si les politiques rigides valent la peine d’être appliquées ou si les modèles flexibles permettent d’améliorer la productivité.
- La flexibilité est un avantage concurrentiel : Les entreprises qui proposent des options hybrides et à distance retiennent plus efficacement les talents et font état d’un meilleur bien-être de leurs employés. Les dirigeants qui accordent la priorité à la flexibilité réduiront l’attrition et renforceront le moral du personnel.
- Le marché de l’emploi favorise le travail flexible : La demande de postes à distance et hybrides augmente, tandis que les offres d’emploi sur site diminuent. Les entreprises qui ne s’adaptent pas auront du mal à attirer les meilleurs talents dans un contexte de recrutement de plus en plus concurrentiel.
- Le passage au travail hybride et à distance est permanent : Les attentes de la main-d’œuvre ont changé et les entreprises qui résistent à cette évolution risquent de perdre des talents et de la productivité. Les dirigeants qui adoptent la flexibilité positionneront leur entreprise sur la voie de la réussite à long terme.
